Në mars 2011 qeveria e Sirisë, e udhëhequr nga Pres. Bashar al-Assad, u përball me një sfidë të paprecedentë ndaj autoritetit të tij kur protestat pro-demokracisë shpërthyen në të gjithë vendin. Protestuesit kërkuan t'i jepej fund praktikave autoritare të regjimit të Asadit, të vendosura që kur babai i Asadit, Hafez al-Assad, u bë president në vitin 1971. Qeveria siriane përdori dhunën për të shtypur demonstratat, duke përdorur gjerësisht forcat